Op een mooie avond in mei werden de Lions hartelijk ontvangen op de boerderij van Ramona Schalkwijk in Montfoort. Het was een buitengewone gelegenheid, aangezien Ramona's bedrijf een opmerkelijke transitie doormaakt van een intensief melkbedrijf naar een circulaire en biologische onderneming. We waren nieuwgierig om te ontdekken hoe Ramona en haar familie zich inzetten voor een duurzame toekomst.
Bij aankomst begroette Ramona ons met trots en deelde ze enthousiast haar visie op een gezonde en biodiverse landbouw. Ze nam ons mee op een inspirerende rondleiding door de stallen en het buiten terrein die onderdeel zijn van de uitgestrekte landerijen van 56 hectare, waar 120 melkkoeien en jongvee rustig graasden. Vaak geven de koeien er de voorkeur aan om in de koele stal te rusten, omdat ze het al warm hebben bij een temperatuur van 15 graden Celsius. Bovendien worden ze gedurende de dag gemolken met behulp van drie melkrobots. Hier hebben de koeien de vrijheid om zichzelf, zonder begeleiding, aan te bieden om gemolken te worden.
Het was indrukwekkend om te zien hoe Ramona's bedrijf verder gaat dan alleen veeteelt. Met agroforestry en de kruidenteelt, creëert ze een harmonie tussen landbouw en natuur. Bovendien biedt ze fysiotherapie aan zowel mens als dier, waardoor een holistische benadering van het boerenbedrijf ontstaat.
Na de rondleiding werden we uitgenodigd om te proeven van de heerlijke producten van de boerderij. We genoten van volle rauwe melk en diverse andere zuiveldranken, evenals een assortiment smakelijke kazen. Het was een waar culinair genot! We waren onder de indruk van Ramona's toewijding aan een duurzame bedrijfsvoering en haar streven naar een harmonieuze balans tussen ecologie en economie. Ze stelden haar vragen over de uitdagingen waar ze mee te maken heeft en haar plannen voor de toekomst.
Ramona legde uit dat de overgang naar een agro-ecologisch bedrijf geleidelijk verloopt, met kleine maar betekenisvolle stappen in de juiste richting. Ze benadrukte het belang van samenwerking met de lokale gemeenschap en het betrekken van geïnteresseerden bij haar bedrijf. Ze sprak vol enthousiasme over haar wens om andere boeren in de regio te inspireren en te informeren via workshops en informatiedagen.
Daarnaast vertelde Ramona dat zij actief deel neemt aan het concept van de Oogst winkel. Als natuur inclusieve boer ontvangt zij een goede prijs voor haar producten, waardoor ze kan investeren in duurzame werkwijzen op haar boerderij. Haar boerderij is een van de leveranciers van de beste lokale producten die in de Oogst winkel verkrijgbaar zijn. Door haar betrokkenheid bij de Oogst winkel draagt Ramona bij aan het verwezenlijken van de missie van de Oogst winkel: het bevorderen van een gezond voedselsysteem en het bieden van gemakkelijke toegang tot de beste lokale producten met de verhalen van de boeren erachter.
Geïnspireerd door dit bezoek aan de boerderij van Ramona, waar men zich inzet voor een vriendelijkere benadering van het boerenbedrijf, keerden we huiswaarts met nieuwe kennis en een hernieuwde waardering voor duurzame landbouw.